El joven jinete navarro Xabier Fermín Zabalza Barbarin ha demostrado una vez más su talento en el Campeonato de España de Doma Vaquera de menores, obteniendo un impresionante quinto lugar con Kuwait Site Soles y un décimo lugar con Despreciado C 50%. Conversamos con él para conocer de primera mano cómo fue su experiencia en esta exigente competición.
– Xabier, ¿cómo fue tu preparación antes del Campeonato de España, considerando que competías con dos caballos?
«La preparación fue muy intensa, sobre todo en los dos últimos meses. Ir con dos caballos fue un extra de trabajo, pero también de motivación. Ambos, Kuwait Site Soles y Despreciado C 50%, son muy diferentes entre sí, lo que exige formas distintas de trabajo. Así que el entrenamiento no fue solo físico, sino también mental para adaptar mi forma de montar a cada uno.»
– La Doma Vaquera es una disciplina donde los jinetes andaluces dominan. ¿Cómo te sentías al enfrentarte a ellos? ¿Qué expectativas tenías al comienzo de la competición?
«Es cierto que los andaluces tienen una gran ventaja, ya que la mayoría de concursos y caballos están allí, lo que les da más oportunidades de competir y mejorar. Pero a pesar de eso, yo tenía muchas esperanzas de estar entre los primeros, aunque sabía que la categoría era muy competitiva, con 17 caballos inscritos. Lograr entrar en el top 5 era un objetivo ambicioso, pero me sentía preparado para pelear por ello.»
– Quedaste en quinto lugar con Kuwait Site Soles y en décimo lugar con Despreciado C 50%. ¿Cómo valoras el rendimiento de cada caballo?
«Estoy muy contento de haber logrado meter a los dos caballos entre los 10 primeros. Ambos dieron lo mejor de sí, pero tengo que admitir que con Kuwait me sentí más cómodo y su rendimiento fue más estable durante la competición. Despreciado también estuvo a buen nivel, pero quizás me faltó un poco de conexión en ciertos momentos. Aun así, ambos cumplieron con creces mis expectativas.»
– ¿Hubo algún momento en el campeonato que te haya resultado especialmente desafiante o gratificante?
«El Campeonato de España es siempre un gran desafío. Cada año el nivel sube, y eso hace que mantenerse en los primeros puestos sea muy difícil. Cada prueba es exigente, pero es en esos momentos cuando uno se siente más motivado para superarse. Creo que cada participación en este campeonato es una oportunidad para aprender y mejorar.»
– Competir contra jinetes andaluces debe de ser difícil por su experiencia y tradición en la Doma Vaquera. ¿Cómo lo viviste?
«Competir contra los andaluces siempre es complicado, porque ellos tienen más opciones de entrenar y participar en concursos a lo largo del año, lo que les da una ventaja. Sin embargo, esa dificultad también es un reto que me motiva a esforzarme más. Saber que puedo competir a buen nivel contra ellos es algo que me llena de orgullo.»
– Después de este resultado, con un quinto y un décimo lugar, ¿cómo te sientes?
«Muy bien, la verdad. Para mí, es un orgullo haber colocado a los dos caballos entre los diez primeros y haber estado tan cerca de las medallas con Kuwait. Aunque no logré subir al podio, estos resultados me animan a seguir trabajando duro para mejorar de cara a futuras competiciones.»
– Representar a Navarra en un Campeonato de España de Doma Vaquera debe de ser especial. ¿Qué significa para ti?
«Para mí es un honor y un gran orgullo representar a Navarra en un campeonato de este nivel. Es una oportunidad para demostrar que en nuestra tierra también se practica la Doma Vaquera a un buen nivel, aunque no sea una disciplina tan popular aquí como en otras regiones de España.»
– ¿Hay algo que te gustaría mejorar en tu preparación para futuras competiciones?
«Siempre hay aspectos que se pueden mejorar. Lo más importante, en mi opinión, es seguir siendo constante y mantener la ilusión por este deporte. Quizás me enfoque en algunos detalles específicos, pero la clave es no perder la motivación y seguir avanzando.»
– ¿Qué aprendizaje te llevas de esta experiencia?
«La lección más importante que me llevo es la humildad y la importancia de cuidar hasta el último detalle. En este tipo de competiciones, cualquier pequeño error puede marcar la diferencia, por lo que siempre hay que estar preparado para dar lo mejor de uno mismo.»
– ¿Cuáles son tus próximos objetivos en la Doma Vaquera?
«Ahora toca preparar la próxima temporada con la ilusión renovada después de este buen año. El objetivo es seguir compitiendo y mejorando. Quiero volver al Campeonato de España el próximo año y, si es posible, arriesgar un poco más para poder luchar por una medalla.»
– Por último, ¿te gustaría añadir algo más o agradecer a alguien en especial?
«Me gustaría agradecer a mi familia todo el apoyo que me dan. En especial, quiero dar las gracias a mi padre y a mi tío Jokin, que siempre están conmigo, acompañándome y dándome los mejores consejos. Sin ellos, nada de esto sería posible.»
En definitiva, Xabier Fermín Zabalza ha demostrado una vez más que, aunque la Doma Vaquera es una disciplina dominada por los jinetes andaluces, él está preparado para competir al máximo nivel, representando a Navarra con orgullo y demostrando que el trabajo duro y la dedicación siempre dan frutos.
